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Jean Blot (1923-2019), écrivain, a souhaité doter la Fondation portant son nom, et placée sous l’égide de la Fondation de France, de deux prix littéraires remis alternativement tous les deux ans.
Le prix Jean Blot « En amitié » couronnera chaque année impaire une œuvre (essai, biographie, roman, hommage…) célébrant « les amitiés littéraires et artistiques » et publiée durant les deux années écoulées par un auteur autour de l’œuvre ou la personnalité d’un créateur. Et ce dans l’esprit du fondateur de ce nouveau prix littéraire, Jean Blot, qui accordait une part très importante de son temps à son amitié avec nombre de grands écrivains et artistes internationaux.
Doté de 5000 euros, le prix Jean Blot « En amitié » est porté par l’association du festival littéraire international le Marathon des mots ( Toulouse).
Son premier lauréat sera annoncé et invité le 31 mars 2023 à 18h au Centre national du livre, 53 rue de Verneuil 75007 Paris à l’occasion de l’hommage rendu à Jean Blot.
Il fera également l’objet d’une lecture au Marathon des mots (en juin 2023).
Le jury du Prix Jean Blot « En amitié » se compose comme suit :
Pour la première édition du Prix Jean Blot « En amitié », les cinq livres sélectionnés sont :
Bernard Chambaz - La peau du dos (éditions du sous-sol - août 2022) - Récit de l'amitié entre Auguste Renoir et Raoul Rigault, chef de la police pendant la Commune
Michel Laval - Il est cinq heures, le cours est terminé (Les Belles Lettres – janvier 2023) - Biographie intellectuelle et personnelle du parcours de Bergson
Florence Naugrette - Juliette Drouet, compagne du siècle (Flammarion, septembre 2022) - Biographie de Juliette Drouet et récit de sa relation amoureuse avec Victor Hugo
Kerwin Spire - Monsieur Romain Gary - Écrivain-réalisateur (Gallimard, octobre 2022) - Récit des dernières années de la vie de Gary et en particulier de sa relation amoureuse avec Jean Seberg
François Sureau - Un an dans la forêt (Gallimard, novembre 2022) - Récit de la relation amoureuse entre Blaise Cendrars et Elisabeth Prévost durant l'année 1938
Par Caroline BÉRANGER
Jean Blot a traversé son siècle. Né Alexandre Blokh à Moscou en 1923, il est emporté sur les routes de l’exil. Après une étape à Berlin, sa famille se réfugie à Paris en 1925. L’enfant, juif et apatride, grandit dans l’émigration. Il reçoit une éducation cosmopolite en trois langues – le russe, le français et l’anglais.
Mais la guerre le menace directement. En 1941, il échappe de peu à l’arrestation. Il est alors contraint à la clandestinité pour survivre et s’engage dans la Résistance sous le nom de Jean Blot. En 1943, il rejoint l’Armée secrète et devient homme de réseaux dans les maquis de l’Ain. En 1944, il participe à la libération de Lyon en tant que Lieutenant des FFI dans le régiment du Colonel Fabien. Il se forge une conscience politique éprouvée par le danger, prise en étau entre nazisme et stalinisme.
Au lendemain de la guerre, Jean Blot quitte l’Europe en ruines et s’envole pour l’Amérique, où les Nations Unies viennent d’être créées afin de reconstruire une paix durable. Interprète à l’ONU (1946-1961) pendant la Guerre froide, en poste à New York puis à Genève, il traduit les discours des hommes d’État dans les situations de crise : Israël et la Palestine, Dien Bien 3
Phu, Budapest ; il est envoyé en mission d’observation sur les zones de conflit, en Grèce, en Corée et en Amérique latine. Nommé à l’Unesco (1962-1981) à Paris, à la tête du Département des arts et des lettres, il s’engage pour la culture et l’éducation. Secrétaire du Pen Club international (1981-1997), il prend la défense des écrivains persécutés. Homme d’action, toujours en mouvement, Jean Blot est un grand témoin du XXe siècle.
Mais sa vocation est ailleurs. Il veut vivre en littérature, faire oeuvre de sa vie. En fidélité à son père et au poète dont il porte le nom (Alexandre Blokh, 2007), il se fait passeur de la culture russe qu’il a contribué à diffuser en France par ses chroniques dans les revues Preuves, L’Arche, La NRF, ses traductions et ses essais (Mandelstam, 1972; Gontcharov, 1986; Nabokov, 1995; Le soleil se couche à l’est, 2005).
Il anime un parlement imaginaire des écrivains avec ses maîtres qui sont aussi ses amis et auxquels il consacre plusieurs études : Marcel Arland, Albert Camus, Louis Guilloux, Lawrence Durrel, Eugène Ionesco, Marguerite Yourcenar, Albert Cohen, Roger Caillois, Denis de Rougement, Michel Butor, Nathalie Sarraute et tant d’autres (Le roman, poésie de la prose, 2010, etc…). Jean Blot transmet une oeuvre littéraire tissée de filiations et d’influences : romans polyphoniques d’une identité dispersée (Le Soleil de Cavouri, 1956; Les Enfants de New York, 1959; Les Cosmopolites, 1976) ; récits d’aventure relatant son expérience du monde (Le juif Margolin, 1998; Une Vie à deux, 2008) ; carnets de voyage ouvrant un paysage, avec sa perspective et ses lointains (Sporade, 1979; Tout sera paysage, 2015). Son amour des écrivains s’incarnera avec une série de portraits d’auteurs amis : En amitié, 2015.
En mars 2023, pour célébrer les cent ans de la naissance d’Alexandre Blokh, connu sous son nom de plume Jean Blot, les éditions Corlevour publieront un essai biographique signé Caroline Bérenger : Jean Blot. Dans le labyrinthe de la littérature. Préfacé par François Bordes, l’ouvrage sera présenté par son auteure lors de la soirée d’hommage à Jean Blot et de remise du prix Jean Blot « En amitié » le 31 mars à 18h au Centre national du livre (53 rue de Verneuil, 75007).
Le livre du Centenaire du PEN Club français, paru en février 2023 aux éditions Le Bord de l’eau et dans lequel Sylvestre Clancier rend hommage à Jean Blot, sera également proposé lors de la remise du prix Jean Blot.
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