Petit cœur d'opium est le 4ème roman de Virginie Jouany, il est "La rencontre de deux personnages mythiques", deux destins croisés, les portraits de deux figures marquantes : Joséphine Baker, la danseuse, résistante pendant la seconde guerre mondiale femme de cœur, et l'empereur d'Annam Ham Nghi exilé en France. Sous la plume de Virginie Jouany, "Petit coeur d'opium" est une histoire palpitante qui tient en haleine jusqu'à la dernière page.

Petit cœur d'opium

Une histoire vraie (ou presque)

L'idée de "Petit cœur d'opium" est le fruit d'une rencontre : un jour, la romancière Virginie Jouany découvre qu'un empereur est enterré dans son village. Qui est ce mystérieux Ham Nghi, empereur d'Asie, enfoui sous une pierre tombale dans un petit village périgourdin de 227 habitants ?

Pourquoi le 8ème souverain de la dynastie des Nguyen est-il là, loin de ses racines, isolé comme un îlot au milieu des Français ?

Quelle trajectoire de vie l’a amené à résider ici, à mille lieues de son Vietnam natal ?

Virginie a décidé de mener l'enquête pour révéler un pan méconnu de notre Histoire. Elle a interrogé les "Anciens" et les "Anciennes" de Thonac, creusé le passé du château de Losse, exploré les archives… pour reconstituer le parcours hors du commun de cet homme en exil permanent.

A partir de là, elle a pu donner libre cours à son imagination.

Virginie confirme : Concernant l’empereur déchu d’Annam, j’ai respecté au plus près son passé historique.

Mais ce livre est un roman. Il mêle personnages réels et imaginaires. La romance entre le prince d’Annam et Judith est pure fiction. Judith, fille d’épicier, n’a jamais existé.

Elle n’est que chimère, l’incarnation d’un fantasme pour servir le récit romanesque.

Comme les dates le permettent, Virginie fait intervenir une autre héroïne : la mythique et flamboyante Joséphine Baker, qui a vécu dès 1937 au château des Milandes, situé à 35 kilomètres.

Construire des ponts entre le passé et le présent mais aussi entre les personnes

Il y a douze ans, Virginie a quitté Paris pour s'installer dans le Périgord avec son mari et reprendre l'épicerie du village. Un choix de vie qui donne du corps et de la substance à ses écrits : son épicerie est un véritable observatoire de la nature humaine.

Virginie transforme ses clients en héros romanesques.

Elle souligne :

Tenir l'épicerie du village de Thonac est une chance ! Mes clients nourrissent mon inspiration et ils se retrouvent tout naturellement dans mes histoires. Ils sont au même niveau que des personnages illustres comme un empereur ou Joséphine Baker.

Magicienne des mots, Virginie aime aussi mélanger la fiction et la réalité historique pour faire jaillir l'émotion.

Elle s'aventure au-delà des possibles, découvre les âmes du passé qui reviennent à la surface et surgissent d'on ne sait où.

Virginie précise :

Écrire, c’est donner son temps à quelqu’un d’autre. Lui transmettre une histoire.

Et ne plus être seul. C’est partager des mots, des émotions, des moments d’évasion. C’est briser des barrières, pour se rassembler. Plus que jamais, à notre époque accélérée, nous avons besoin de nous attarder sur notre Histoire et notre culture, ce socle commun composé de livres.

Résumé de l’éditeur

Du rêve à la chute. Deux incroyables destins. Deux combats pour la liberté. Deux histoires secrètes. Deux descentes aux enfers.

Elle, agent de charme pour la France libre et reine du music-hall.

Lui, empereur puis artiste.
Tous deux châtelains en Périgord. Reliés par le fil d’un amour impossible.

Quand elle découvre qu’un empereur asiatique est enterré dans son village, la romancière Virginie Jouany mène l’enquête pour révéler un pan méconnu de notre Histoire, avec pour héroïne la mythique Joséphine Baker.

Virginie Jouany

Après des études en sciences éco à l’université de Nanterre, Virginie Jouany choisit de se tourner vers l’écriture.
Son roman le plus célèbre, Les secrets de Reignac (sélection Grand prix Périgord 2015) a fait l’objet d’une émission, "La France mystérieuse, Les lieux maudits", diffusée en 2016 sur RMC Découverte.

Récompensée du prix 2016 au salon du livre Périgord-Limousin pour L’escale, elle est également auteure de livres pour enfants et d’un récit disponible en livre audio, Trésor de guerre.
Elle se partage entre Périgord, Cap-Ferret et Paris, et ne cesse de voyager dans les méandres de l’âme humaine.